Az arany

Az arany ősidők óta az emberiség legnagyobb becsben tartott anyaga volt.

Az ókori egyiptomiak a Nappal azonosították, az élet bölcsőjének tekintették, és használata kizárólag a fáraókat illette meg. Az etruszkok aprólékos kézi munkával kidolgozott tárgyakat készítettek belőle, finom granulációt és aranyhuzalt felhasználva, amely technikát a mai napig űzik. A kínaiak úgy tekintették, mint a Nap „yang” része (az ezüst képviselte a Hold „yin” részét). Mindmáig, a kínai és indiai menyasszonyok nem kevesebb, mint 24 Karátos ékszert viselnek az esküvőjük napján, ezzel biztosítva az örök életre szóló szerencsét és boldogságot. Mindeközben, az inkák az aranyat a „Nap izzadságának” tartották. Bizonyos kultúrákban az aranyat meg is eszik, hogy meggyógyítsanak vele olyan betegségeket, mint a köszvény, a fekély és a tuberkulózis.
Az arany értékének tartósságát az is jelzi, hogy több mint 5000 éven át használták valutaként. 

De az aranyszínű fém talán legcsábítóbb felhasználása mindig is az ékszer volt. Valójában a világ aranykitermelésének 3/4-ét minden évben ékszerkészítésre használják fel. A fémet tartóssága a véget nem érő szerelem szimbólumává tette, és a tárgyak generációról generációra öröklődtek.

Számos tényező támasztja alá az arany örökkévaló, egyetemes vonzerejét:

• Az arany rendkívül ritka... – Úgy becsülik, hogy a világban kibányászott összes arany beférne a párizsi Eiffel-torony alá. Számos tonna érc szükséges egyetlen uncia arany előállításához.

• ...gyönyörű – Az ékszerkészítők a történelem folyamán az aranyat meleg arany színe miatt minden más fémnél jobban kedvelték. Jól ötvözhető más fémekkel, ami az aranyműveseknek lehetőséget nyújtott arra, hogy az arany szivárvány árnyalatait létrehozzák. Például ha az aranyat rézzel ötvözzük, vörös aranyat kapunk, ha ezüsttel, zöld aranyat, palládiummal ötvözve pedig fehér aranyat.

• ...tartós – Az arany ékszerek össze-mennyisége, pénzérmék és ősi kultúrákból származó tárgyi leletek bemutatása a világ múzeumaiban, egy bizonyíték a fém tartós szépségére vonatkozóan. Jóllehet, a színarany meglehetősen puha, más fémekkel ötvözve rendkívül keménnyé válik. Ellenállóságának köszönhetően, az elektronikai iparban is felhasználják, évente 10 billió elektromos érintkezőt készítenek belőle.

• ...tiszta – Tisztasága következtében nem befolyásolja a levegő, a hő vagy a csapadék, és nem válik patinássá. E tulajdonságai folytán válhatott az aranyrúd ilyen értékes alapanyaggá.

• ...kiválóan alakítható – Olyan könnyű megmunkálni, hogy egyetlen gramm aranyból majdnem 2 kilométer hosszú vékony szálat lehet húzni. Szinte bármilyen minta megvalósítható belőle.
•